Шел 1971 год. Группа советских геологов-нефтяников под руководством Никифорова работала в Монголии, в Среднем Гоби. Однажды ночью его разбудил ужасный шум. Палатка сотрясалась. Геолог выскочил наружу, чтобы наказать шутника. Но вместо человеческого лица пред ним предстала совершенно жуткая образина непонятного существа. «Что меня поразило, – вспоминал потом Никифоров, – так это не его размеры (существо было примерно сантиметров на десять повыше меня), а ужасный, отвратительный запах».
Существо напоминало человека, но все его тело было покрыто темно-бурой шерстью. Шея отсутствовала, а руки казались очень длинными, возможно, потому, что их странный обладатель сильно сутулился. Геолог и существо некоторое время разглядывали друг друга, а потом с воплем бросились в разные стороны... Никифоров ворвался в палатку, в страхе разыскивая ружье. На крики сбежались люди. Рассказав им о случившемся, Аркадий предложил попробовать подстрелить существо. Но находившиеся рядом монголы ответили, что это такое же животное, как джейран, ничего плохого людям не делает. Оказалось, рабочим-монголам часто приходилось сталкиваться с ним. Так впервые Никифоров встретил снежного человека, которого в Монголии называют алмаст.
